自被阿裡收購四個多月以來，餓了麼借助金主阿裡大資料的支撐，正不斷在市場上大刀闊斧地進行擴張，在與星巴克達成獨家外賣配送平臺後，餓了麼今年夏季擬將30億美元投入到市場中，欲與美團一爭高下。而美團除了小象生鮮正式落地之外，還依據計畫順利推出新零售閃購業務和無人配送開放平臺。可以說，外賣平臺的兩大寡頭正在進一步完善新零售市場的佈局。
公開資料顯示，截止2018年上半年，美團外賣、餓了麼和百度外賣的交易額占比分別為59%、36%和3%。緊抱阿裡大腿的餓了麼，在外賣市場上的占比正不斷縮小與準備上市的美團之間的距離，外賣市場鹿死誰手仍是未知。但在新零售的大趨勢下，技術賦能的無人配送或將成為外賣行業極具潛力的拐點。
巨頭跑馬圈地，無人配送的藍海有多大？
據電子商務研究中心發佈的《2017中國生活服務電商市場報告》資料顯示， 2017年中國線上外賣市場交易規模約2096億元，同比增長37.5%。其中，美團外賣、餓了麼二者佔據線上外賣市場90%市場份額。外賣平臺的迅猛發展已經改變了餐飲行業的營收構成，外賣業務也已經成為餐飲行業大力發展的重要業務之一，而外賣用戶對平臺線下配送服務升級需求刺激了無人配送業務的誕生。
第一，市場需求的增長。互聯網的發展讓“懶人經濟”創造了巨大的市場價值，同時也為線上外賣平臺提供了快速發展的可觀條件。以美團為例，2018年，美團單日的外賣交易筆數超過2100萬，截至2017年第四季度，每日平均活躍配送騎手數量達53.1萬人，市場需求與配送員之間存在的供求落差限制了平臺的擴張速度。而將無人配送技術落地到外賣配送領域，能夠快速提高外賣平臺的配送效率，進而加快其擴張速度。
第二，配送成本不斷增加。外賣配送平臺現階段依靠騎手配送商品，再加上人口老齡化社會的威脅，由配送員產生的持續性人工成本居高不下，且有繼續增長的趨勢。將無人配送技術引入到外賣配送領域，或許能打破人工費用帶來的成本困境。
資料顯示，美團的騎手成本由2016年的51億元增至2017年的183億元。不難看出，與外賣訂單數量增長相對應的是騎手成本的不斷增加，急劇飆升的人工成本支出成為外賣行業創造效益的一道門檻。所以，無人配送技術的誕生應用，能夠節省騎手這一角色產生的人工配送成本，從而使平臺配送商品利潤最大化。
第三，競爭市場的需要。從市場競爭角度上看，線上外賣行業經過前幾年的野蠻擴張和生長後，用戶的消費習慣已經形成，各大平臺的用戶流量趨於飽和。站在美團的立場來說，美團生態中占比高達62%的外賣業務肯定是吸引流量當仁不讓的業務板塊，餓了麼傳出消息與阿裡旗下口碑、盒馬鮮生合併，打造全新部門；此外，新入局的滴滴外賣也正在迅猛發展。無人配送技術的落地應用，可能成為線上外賣平臺重新洗牌的籌碼。
美團、餓了麼等互聯網系企業看中配送區域的產業升級潛力，規劃多種消費場景。出於對無人配送降低人工支出成本的看好，餓了麼與美團相繼展開佈局。7月25日，美團開放無人配送平臺，“小袋”系列配送無人車完成試點任務，並計畫於2019年實現片區規模化運營。除此之外，美團還發佈了無人配送的概念車和無人機。而餓了麼也早在5月獲准開闢中國第一批無人機即時配送航線，將無人機應用到外賣送餐領域。
無人配送是外賣平臺下半場競爭的信號槍
隨著市場的繼續增長和人力成本的提升，再加上競爭對手的虎視眈眈，如何保持配送員的數量和效率將是外賣平臺不得不面對的挑戰。畢竟僅僅依靠勞動密集型產業模式是無法保持高效率的配送服務。外賣企業要想實現降本增效，“最後一公里”的配送服務成為行業突破重點。
而在無人配送服務上，無人機解決偏遠郊區“最後一公里”的外賣配送問題，無人配送車和配送機器人則將外賣配送服務深入到園區、樓宇，外賣平臺根據不同環境匹配不同的解決方案進行外賣的批量送貨，提升配送效率。不得不承認，無人配送業務落地線上外賣平臺商用前景頗被看好。
一來，智慧化發展，收益最大化。經濟學有個收益定律，邊際成本=邊際收益，意思是當商品邊際成本下降，產量繼續增加的時候，所獲得的總利潤就會呈現增長趨勢。這個定律應用到外賣行業就是在配送商品時，為了使平臺自身的利益最大化，就會接單配送範圍內最多的外賣商品，降低邊際成本。
與其他產業不同的是，線上外賣行業的邊際成本當到達一定額度後就不會繼續降低。據瞭解，即時物流行業預計2018年的成本即將突破千億大關，達到1091.2億元。也就是說，物流成本呈現增長趨勢，而當邊際成本觸及利潤的天花板後，唯一的解決辦法就是降低“人”的成本。無人配送技術代替人參與生產力，能最大程度地將商品最大價值化，有效降低配送時商品所產生的邊際成本。
二來，精細化發展，配送效率提高。就現階段的外賣配送服務來說，應用AI技術和LBS技術打造的O2O即時物流配送智慧調度系統，可以針對不同配送場景實現智慧調度，讓訂單與騎手之間可以智慧匹配，實現外賣配送業務的智慧分配。
就目前披露的無人配送技術應用上看，無人配送設備可以根據地圖資料規劃最優配送路線，而平臺則能根據不同的配送場景分配不同的配送無人車或者無人機，這樣精細化的技術管理，能讓外賣配送效率進一步提高，商品從餐飲店面到使用者手中，交付流程更加簡單化。
三來，無人化發展，交付流程信任升級。搜索近幾年的外賣配送新聞，可以發現對於配送流程之間的爭議一直存在。在到店和到家這個過程中，外賣騎手的配送行為往往遭到店家和消費者之間的雙重質疑。消費者在收到存在落差的外賣商品後，商家與騎手之間無法自證清白，久而久之，消費者對外賣平臺的信任度降低嚴重威脅了平臺的市場口碑。
對無人配送技術的落地應用就能解決外賣配送行業的痛點，到店、到家之間的配送流程由配送車進行無人化配送，餐飲店家與消費者之間不存在“第三者”角色，配送商品之間的交付責任認定清晰，無人化配送發展使得配送商品的交付流程更加值得信賴。
無人配送外賣的“新大陸”還有多遠？
餓了麼在併入阿裡生態後，5月宣佈獲准開闢中國第一批無人機即時配送航線，送餐無人機正式投入商業運營。美團進一步加快上市步伐，為了保持線上外賣平臺領先份額，加快對無人配送技術的試點試驗。無人配送技術在外賣餐飲行業全面鋪張開來，但如火如荼發展應用的背後，對無人配送外賣商品的擔憂仍舊存在。
首先是成本與效益無法匹配。無人配送技術在理論上能幫助餐飲行業實現降本增效，但在現階段並沒有辦法實現。以美團在無人能配送發佈會舉例的松江大學試驗區來說，無人機進入大學校園並不能直接進入學生寢室，而是跟傳統配送騎手一樣只能到達寢室樓下。因為與無人機配套的相關基礎設施並沒有跟隨完成，改造基礎設施應用無人及配送的支出成本仍需解決。但從目前來看，無人機的規模化應用成本與規模化應用帶來的收益之間，還沒有相關資料支撐線上外賣平臺能解決降本增效問題。
其次，政策風險。無人配送技術實際上就是“低配版”的無人駕駛技術，而在面臨的市場問題上，無人配送技術同樣面臨著政策支持的問題，即無人配送車如何解決合法上路問題、出現交通事故時責任歸屬方問題以及無人配送機器的管理問題……這些問題現階段並沒有準確的應對答案，政策的風險是一個不可估的問題。
再者，無人配送技術的可靠性仍然需要驗證。提到無人配送技術，很多人對於此並沒有一個具象的概念。雖然說這與無人駕駛在一定程度上存在相似度的問題，但規模化投入使用的可靠性並不存在更具公信力的成功先例存在，是否如發佈會上說的安全、高效，相關技術的可靠性仍需要驗證。
綜合來說，經過上階段的發展期，外賣行業進入成熟階段，消費者對線上外賣平臺的使用頻率和忠誠度逐漸養成，形成了對固定外賣平臺的偏好性選擇，無人配送技術的落地應用的確可能成為線上外賣平臺競爭的下半場熱點。其“最後一公里”配送理念能在很大程度上擴寬現階段的外賣用戶，重新分割外賣市場份額。
事實上，走在前列的技術開發應用不可避免的會存在很多問題，但從兩大外賣寡頭平臺正在爭搶無人配送業務的競爭趨勢中可以預見，即使無人配送在當前仍沒有能賴以參照的成功企業，但無人配送的未來市場發展態勢。而誰是最後的贏家，相信時間會給我答案。
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